懷化市（shì），別稱“鶴城”，古稱“鶴州”、“五（wǔ）溪”，湖南省地級市（shì），  位（wèi）於湖南（nán）省西部偏南，處於武陵山脈和雪峰山脈之間，地處北緯25°52′22″～29°01′25″，東經108°47′13″～111°06′30″之間，總麵積（jī）27564平方千米。  懷化市地處中亞熱帶川鄂（è）湘黔氣候區和（hé）江南氣候區的過渡部位，境內四季分明，嚴寒酷暑期短（duǎn）。 截至2019年，懷化市轄1個市（shì）轄區、10個縣，代（dài）管1個縣（xiàn）級市，另轄1個管理區， 市政府駐（zhù）鶴城區； [常住總人口498.33萬人。

宋熙（xī）寧（níng）七年（1074年），朝廷派章惇以武力平定“南江蠻”，撤銷羈縻懿州，置沅州及盧陽縣，並改“蠻砦”為懷化砦。翌年，盧陽縣下（xià）設八鋪，改懷化砦為懷（huái）化鋪。明洪武元（yuán）年（nián）（1368年），懷化鋪改置懷化驛。民國三十一年（1942年）5月9日（rì），行政院原擬命名（míng）芷東縣，因縣治設在懷化驛，特命名（míng）懷化縣。 1975年，黔陽地區黨、政、軍機關遷駐懷化，1981年（nián）6月更名為懷化地區。 1998年撤銷懷化地區，改（gǎi）設（shè）地級懷化市。  懷化市是全國性綜合（hé）交通樞（shū）紐（niǔ）城市，武陵山經濟協作區中心城市和節點城市， 自古以（yǐ）來（lái）就有“黔滇門戶”、“全楚咽喉”之稱，是中國中（zhōng）東部地區通往大西（xī）南（nán）的“橋頭堡（bǎo）”。