懷化市，別稱“鶴城”，古稱“鶴州”、“五溪”，湖南省地級市，  位於湖南（nán）省西部偏南，處於武陵山脈（mò）和雪峰山脈之（zhī）間，地處（chù）北緯25°52′22″～29°01′25″，東經108°47′13″～111°06′30″之間（jiān），總麵積27564平方千米。  懷化市地處（chù）中亞熱帶川鄂湘黔氣候區和江（jiāng）南氣候（hòu）區的過渡部位，境內四季分明，嚴寒酷暑期短。 截（jié）至2019年，懷化市轄（xiá）1個市轄區、10個（gè）縣，代管1個縣級市，另轄1個管理區， 市政（zhèng）府駐鶴（hè）城區； [常住總人口498.33萬人。

宋熙寧七年（1074年），朝廷派章惇以武力平定“南江蠻”，撤銷羈（jī）縻懿（yì）州，置沅州（zhōu）及盧陽縣，並改“蠻砦”為懷化砦。翌年（nián），盧陽縣下設八鋪，改懷化（huà）砦為懷化鋪。明洪武（wǔ）元年（1368年），懷化鋪（pù）改置懷化驛。民國三十一年（1942年）5月9日，行政院原擬命名芷東縣，因縣治設在懷化驛，特命名懷化縣。 1975年，黔陽地區黨、政（zhèng）、軍（jun1）機關遷駐懷化，1981年6月更名為懷化地區。 1998年撤銷（xiāo）懷化地（dì）區，改設地級懷化（huà）市。  懷化市是全國性綜合交通樞紐城市，武陵山經濟協作（zuò）區中心城市和節點城（chéng）市， 自古以來就有（yǒu）“黔滇門戶”、“全楚（chǔ）咽喉”之稱，是中（zhōng）國中東部（bù）地區通往（wǎng）大西南的“橋頭堡”。