懷化市，別稱“鶴城”，古稱“鶴州”、“五溪”，湖南省地級市， 位於（yú）湖南省西部偏南，處於武陵山脈和雪峰（fēng）山脈之間，地處北緯25°52′22″～29°01′25″，東經108°47′13″～111°06′30″之間，總麵積27564平方千米。 懷化市地處中亞熱（rè）帶川鄂湘黔氣候區和江（jiāng）南氣候區的過（guò）渡部（bù）位，  境內四季分明，嚴寒酷暑期短。 截至2019年，懷化市轄1個市轄區、10個（gè）縣，代管1個（gè）縣級市，另轄1個管理區，市政府駐鶴城區； [6] 常住總人口498.33萬人。

宋熙寧七年（1074年），朝廷派章惇以武力平定“南江蠻”，撤銷羈縻懿州，置沅州及盧陽縣，並改“蠻砦”為懷化砦。翌年，盧陽縣下設八鋪，改懷化砦為懷化（huà）鋪。明洪武元年（nián）（1368年），懷化鋪改置懷化驛。民國（guó）三十一（yī）年（1942年）5月（yuè）9日，行政院原擬命（mìng）名芷東縣，因縣治設在懷化驛，特命（mìng）名懷化縣。 1975年，黔陽地區黨、政、軍機關（guān）遷駐懷化，1981年6月更名為懷化地區。 1998年撤（chè）銷懷化地區，改設地級懷化市。 懷化（huà）市是全國性綜合交通樞（shū）紐（niǔ）城市，武陵山經濟（jì）協作區中（zhōng）心城市和節點城市， 自古以來（lái）就有“黔滇（diān）門戶”、“全楚咽喉”之稱（chēng），是中國中東部地區通往大西南的“橋頭堡”。 

2019年，懷化市實現地區生產（chǎn）總值（GDP）1616.64億元，增長8.0%。其中，第一產業實現增加值224.52億元，增長3.4%；第二產業實現增加值448.26億元，增長8.4%；第三產業實現增（zēng）加值943.86億元，增長8.8%。人均GDP達32453元，增長7.8%。 [7]