懷化市，別稱“鶴城”，古稱“鶴（hè）州”、“五溪”，湖南省地級市（shì），  位於湖南省（shěng）西部偏南，處於武陵山脈和雪峰山脈之間，地處北緯25°52′22″～29°01′25″，東經（jīng）108°47′13″～111°06′30″之間，總麵（miàn）積27564平方千米。  懷化市地處中（zhōng）亞熱帶川鄂湘黔氣候區和江（jiāng）南氣候區的過渡部位，境內（nèi）四季分明，嚴寒酷暑期短。 截至2019年，懷化市轄1個市轄（xiá）區、10個（gè）縣，代管1個縣級市，另轄1個管理區， 市政府駐鶴城區； [常住總人口498.33萬（wàn）人。

宋熙寧（níng）七年（1074年），朝廷派章惇以武力平定“南江（jiāng）蠻”，撤銷羈縻懿州，置沅（yuán）州及盧陽縣（xiàn），並改“蠻砦”為懷化砦。翌年，盧陽縣下設（shè）八鋪，改懷化砦為懷化鋪。明（míng）洪（hóng）武（wǔ）元年（1368年），懷化鋪改（gǎi）置懷化驛（yì）。民國三十一年（1942年）5月9日（rì），行政院原擬命名芷東縣，因（yīn）縣治設在懷化驛（yì），特命名懷化縣。 1975年（nián），黔陽地區黨、政、軍機關遷（qiān）駐懷化（huà），1981年6月更名為懷化地（dì）區。 1998年撤銷懷化地區（qū），改（gǎi）設地級（jí）懷（huái）化市。  懷（huái）化市是全國性綜合交通樞紐城市，武陵（líng）山經濟（jì）協作區中心城市和節點城市， 自古以（yǐ）來就有“黔（qián）滇門戶”、“全楚咽喉”之稱，是中國中（zhōng）東部地區通往大西南的“橋頭堡”。